Um poltergeist é um não-ser descrito como um "espírito indestrutível do caos". Eles assombram algum local específico (normalmente habitado por um grande número de adolescentes), tendo "surgido junto com o local" ou decidido habitá-lo a partir de algum momento. Diferente de fantasmas, poltergeists são sólidos (capazes de mover objetos) e não representam a alma de uma pessoa morta, sendo espíritos por si sós. São conhecidos por causarem confusão e caos no local onde assombram.
Pirraça, o poltergeist que assombra Hogwarts, é considerado "um dos mais notórios e problemáticos da história britânica". Diferente de outros poltergeists, Pirraça tem uma forma conhecida, que se assemelha à de um palhaço ou bobo da corte.