Фотография Земли, сделанная 29 июля 2015 года с борта космического аппарата Deep Space Climate Observatory
Земля (англ. Earth) — третья по удалённости от Солнца планета Солнечной системы. Самая плотная, пятая по диаметру (более 12 тыс. км) и массе среди всех планет и крупнейшая среди планет земной группы, в которую входят также Меркурий, Венера и Марс. Единственное известное человеку в настоящее время тело во Вселенной, населённое живыми организмами.
В публицистике и научно-популярной литературе могут использоваться синонимические термины — Мир, Голубая планета, Терра (от лат. Terra). Хотя название Земли не происходит от имени древнегреческой богини земли Геи, её часто отождествляют именно с ней.
Научные данные указывают на то, что Земля образовалась из солнечной туманности около 4,54 миллиарда лет назад и вскоре после этого обрела свой единственный естественный спутник — Луну. Жизнь, предположительно, появилась на Земле примерно 4,25 млрд лет назад, то есть вскоре после её возникновения.
Приблизительно 70,8% общей площади поверхности Земли занимает вода, остальную часть поверхности занимает суша: общая площадь Земли составляет 510,1 млн км², из которых на моря и океаны приходится 361 млн км², остальные 149 млн км² занимает суша, которая в свою очередь делится на континенты и острова.
На земле расположены 6 материков: Евразия, Северная Америка, Южная Америка, Африка, Австралия и Антарктида. При этом материк Евразия делится на континенты Европу и Азию, а материки Северная и Южная Америка образуют единый континент Америку.
Материки омывают 4 океана: Северный Ледовитый, Индийский, Атлантический и Тихий. Первый является наименьшим по размерам и глубине, у последнего эти параметры наибольшие. Тихий океан настолько огромен, что свободно может вместить в себя всю сушу.
Человечество на Земле появилось примерно 2,5 млн лет назад, когда начался Четвертичный период или Антропоген. Но это были доисторические времена, первобытннообщинный строй, в ходе которого люди постепенно эволюционировали. Верхом эволюции стал человек разумный (Homo Sapiens). Человечество от каменных орудий постепенно перешло к медным, а позже к бронзовым и железным. Самые ранние цивилизации возникли в Передней Азии около 10 тыс. лет назад в зоне так называемого «Плодородного полумесяца». Там же возникли и три главные религии — иудаизм, мусульманство и христианство. В этой зоне народы, к сожалению, извечно воюют уже не одну тысячу лет!
Древними также являются цивилизации, возникшие по берегам Средиземного моря, а также китайская цивилизация.
Именно на планете Земля живут маглы и маги, в числе которых Гарри Поттер. События происходят на всех континентах, за исключением Антарктиды. Абсолютное большинство событий Поттерианы разворачивается в Европе, в частности в Великобритании. Значительная часть событий также разворачивается в Северной Америке, в частности в США.
