Очень холодное Рождество

Несколько секунд Скримджер молчал, но выражение его лица изменилось мгновенно. — Я и не ожидал, что вы нас поймете, — сказал он, с куда меньшим успехом, чем Гарри, скрывая свой гнев. — Времена настали опасные, и они вынуждают нас принимать определенные меры. Вам только шестнадцать лет... — Дамблдору куда больше шестнадцати, но он тоже считает, что Стэна не следует держать в Азкабане, перебил его Гарри. — Вы сделали из Стэна козла отпущения, а из меня пытаетесь сделать талисман на счастье.

«Очень холодное Рождество» (англ. A Very Frosty Christmas) — шестнадцатая глава книги «Гарри Поттер и Принц-полукровка». Действие происходит в Норе 24-25 декабря 1996 года. В доме Уизли встречают Рождество, и к ним приходит министр магии Руфус Скримджер, чтобы поговорить с Гарри Поттером.

Краткий пересказ

На рождественские каникулы Гарри прибывает в дом Уизли, где и рассказывает другу о подслушанном разговоре Снегга с Малфоем. Рона при этом больше всего поражает то, что профессором был принесён Непреложный обет — страшная клятва, нарушителя которой ожидает неминуемая смерть.

На Рождество Уизли пригласили также Люпина, тогда как Перси отказался провести этот праздник с семьёй — якобы из-за загруженности работой в Министерстве магии.

Рождественскую ночь Уизли и их гости встречают в гостиной, без особой охоты слушая по радио концерт Селестины Уорлок — любимой певицы хозяйки дома. У сидящих рядом Гарри и Артура Уизли завязывается разговор. Глава семьи под большим секретом сообщает, что Министерство за последнее время арестовало по подозрению в принадлежности к Пожирателям смерти троих человек, и, судя по всему, необоснованно, — просто ради создания видимости успешной деятельности. В свою очередь, Гарри рассказывает о разговоре Снегга с Драко Малфоем. При этом его слушателем, наряду с Артуром, становится Римус Люпин. Их реакция оказывается вполне предсказуемой: Дамблдор доверяет Снеггу, и этого должно быть достаточно...

В дальнейшем беседа идёт в основном между Гарри и Римусом, от которого мальчик узнаёт немало интересного. Люпин говорит, что какими бы непростыми ни были его отношения со Снеггом, он благодарен ему за то, что в период работы в Хогвартсе получал от него снадобья, при наступлении полнолуния реально облегчавшие его состояние.

На вопрос Поттера о том, чем он занимался в последнее время, Люпин сообщает, что выполнял задание Дамблдора по работе с оборотнями. Последние в большинстве своём встали на сторону Волан-де-Морта, надеясь, что после его прихода к власти для них наступят перемены к лучшему. Наиболее опасным из них является Фенрир Сивый, который когда-то покусал и самого Люпина.

Также Гарри пробует расспросить Римуса о Принце-полукровке, но оказывается, что о нём тот ничего не знает.

На следующее утро друзья разбирают рождественские подарки. Рона определённо не радует золотая цепочка, полученная от Лаванды Браун, он вдруг задаёт вопрос о взаимоотношениях Гермионы с Маклаггеном и с явным облегчением узнаёт о том, что они не заладились.

Семейную трапезу за рождественским столом прерывает внезапный приход Перси (якобы захотевшего повидать родных), которого сопровождает сам министр Руфус Скримджер. Вскоре выясняется, что истинной целью их прихода является желание министра побеседовать с Поттером наедине. Скримджер предлагает Гарри сотрудничество с министерством, или, вернее, имитацию такового, поскольку поддержка (хотя бы чисто внешняя) со стороны человека, пользующегося столь большим авторитетом среди членов магического сообщества, для него сейчас крайне важна. Мальчик, однако, отвечает отказом, из-за своего несогласия с политикой министерства (мало изменившейся со времён Фаджа, когда Гарри довелось перенести немало страданий, и не только душевных). Разговор со Скримджером Поттер завершает согласием со словами собеседника о том, что он (Гарри) целиком и полностью является человеком Дамблдора...

Действующие лица

Рон Уизли Гарри Поттер Фред Уизли Джордж Уизли Молли Уизли Джинни Уизли садовые гномы

Флёр Делакур Билл Уизли Римус Люпин Артур Уизли Перси Уизли Руфус Скримджер

Упоминаемые персонажи

Северус Снегг / Принц-полукровка Драко Малфой Нарцисса Малфой Лаванда Браун девушка из магазина канцелярских товаров Альбус Дамблдор Гермиона Грейнджер Гораций Слизнорт Кормак Маклагген Селестина Уорлок трое арестованных Пожиратели смерти Стэнли Шанпайк Малфои

Джеймс Поттер Сириус Блэк оборотни Волан-де-Морт Фенрир Сивый Лайелл Люпин Кикимер домашние эльфы Нимфадора Тонкс мракоборцы Корнелиус Фадж Гавейн Робардс Долорес Амбридж Барти Крауч