"Oh you may not think I'm pretty, but don't judge on what you see, I'll eat myself if you can find a smarter hat than me."
- —Sorteringshatten, öppningsrepliker av 1991 sorteringshatt-sången.
Från början tillhör sorteringshatten Godric Gryffindor, en av Hogwarts grundare. Den finns oftaste inne i rektorns kontor när den inte används.
Sorteringshatten är en gammal och sliten hatt som har blivit lagad flera gånger. På utsidan ser det ut som en vanlig gammal hatt men det är den hatten som sorterar in de nya förstaårseleverna till deras elevhem.
När Harry först kommer till Hogwarts överväger sorteringshatten att placera Harry i Slytherin men Harry ber om att inte hamna där. Sorteringshatten bestämmer sig då för att placera Harry i Gryffindor. Sorteringshatten ser in i ens sinne och ser om man är är modig Gryffindor eller en listig Slytherin smart Ravenclaw eller en rättvis Hufflepuff.