 | 本条目讲述的内容不属于J.K.罗琳的魔法世界。 |
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《哈利·波特》小说中纪年信息的确定通常依靠《哈利·波特与密室》中的两个信息：其一是忌辰晚会庆祝的是尼古拉斯爵士的五百岁忌辰，其二是尼古拉斯爵士——根据蛋糕上所写——逝世于1492年10月31日。这意味着哈利、罗恩和赫敏在《哈利·波特与密室》中参加忌辰晚会的时间是1992年10月31日[1]。
这一推论也可以在第七本小说《哈利·波特与死亡圣器》中得到印证。从詹姆与莉莉·波特的墓碑上可以得出他们出生于1960年，并于1981年10月31日逝世，而此时哈利·波特仅有一岁。因此，可以推论出哈利来到戈德里克山谷的时间是1997年的圣诞节。此外，从Pottermore公布的信息中可以更进一步加强这一推论，如第四本小说《哈利·波特与火焰杯》中的黑魔标记再现事件是发生于1994年。
尽管J.K.罗琳的《哈利·波特》小说中仍然会存在一些与此相矛盾的信息，但这种纪年方式仍然是最可靠的一种。为了方便起见，哈利·波特维基中将会采用以此为基础建立的纪年体系。
矛盾
需要注意的是，《哈利·波特》小说的时间线上存在诸多矛盾。J.K.罗琳在她的官方网站问答栏目中承认[2]，矛盾之处在所难免，因为自己对于数学问题并不在行。此外，考虑到哈利·波特世界是一个虚构的世界，因此它的时间线与现实世界也可能有所不同。
时间问题
在某些时候，小说中某一日期对应的星期数和现实世界中的并不相符。例如在《哈利·波特与阿兹卡班囚徒》中，西比尔·特里劳妮曾说那年的10月16日是一个星期五，但在现实世界中，1993年10月16日是个星期六。
小说中还会存在其他一些时间上的矛盾。比如在《哈利·波特与火焰杯》中，9月1日和9月2日都是星期一，而在《哈利·波特与阿兹卡班囚徒》里，巴克比克的受审在4月20日进行，但是从文本中又可以推论出，这次受审不会晚于二月份。
此外，在《哈利·波特与火焰杯》中，10月31日是个星期六，但事实上1994年的10月31日是个星期一。不过，1994年的11月22日在小说和现实世界中都是星期二。
历史问题
根据从《密室》中推论出的纪年体系，整部《哈利·波特》系列小说均发生于20世纪90年代。然而，这本书中的许多信息却让人觉得它更像是在当代发生的。在《哈利·波特与“混血王子”》中，康奈利·福吉在提到麻瓜首相的前任时使用的是代表男性的“predecessor”，而根据上述纪年体系，《“混血王子”》第1章发生的时间是1996年，此时的英国首相是约翰·梅杰，而他的前任是玛格丽特·撒切尔，应该是个女性。当然，哈利·波特世界中的首相与现实世界中很可能不同。
另一个问题与尼可·勒梅有关。在《哈利·波特与魔法石》中，尼可·勒梅至少已经665岁，但是现实中的尼可·勒梅要等到1996年才能有665岁。而这个时间恰好与《哈利·波特与魔法石》的出版时间离得很近。不过，罗琳可能仅仅是借用了现实中尼可·勒梅的名字，而哈利·波特世界中尼可·勒梅的出生时间与现实世界的尼可·勒梅可能并不相同。
鲁伯·海格担任霍格沃茨猎场看守的时间也存在矛盾。根据小说，海格在1942年被学校开除后不久就得到了这一职位，但是在《哈利·波特与火焰杯》中，莫丽·韦斯莱说她在霍格沃茨念书时，学校的猎场看守是海格的前任奥格。但是，莫丽·韦斯莱在霍格沃茨就读的时间明显晚于1942年。不过，海格可能一开始只是担任奥格的助手，在他退休后才接任猎场看守一职。这一推测是合理的，因为当哈利一年级以为自己要被学校开除时，他曾希望自己能够留在学校，“也许他可以给海格当个助手”。
还有一个时代错误。在《哈利·波特与火焰杯》中，哈利在给小天狼星·布莱克写信时提到了表哥的PlayStation[3]。根据纪年体系，写信这件事发生在1994年夏天，但是PlayStation要等到1994年12月才正式上市，而且那时仅在日本上市。
另一点矛盾是，梅林不可能既为亚瑟王服务，又在霍格沃茨上学，因为亚瑟王统治的时间是从5世纪末至6世纪初，而霍格沃茨在公元993年前后才会建立。这两者之间相差了约5个世纪。霍格沃茨成立时，英格兰的国王是埃塞尔雷德二世（约968年－1016年），而苏格兰国王应是肯尼思二世（971年－995年）或康斯坦丁三世（995年－997年）。